地元民でも意外と知らない！？今金ヒストリーシリーズ　その6 - いまCh.（いまちゃん）｜北海道今金町ひとが真ん中のWebマガジン

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地元民でも意外と知らない！？今金ヒストリーシリーズ　その6

鉱山で栄えた集落

美利河マンガン鉱山

１８９０年代（明治２０年代後半）から、美利河では、砂金に代わってマンガン採掘が盛んとなり、美利河地区だけで４か所のマンガン鉱山がありました。

マンガンは当時政治情勢から、鉄を作る（硬化する）ための原料や乾電池用として高い需要があり、全国各地から仕事を求め人が入りました。

１９０２年（明治３５）年には鉱夫とその家族でおよそ１０００人を数え、茶屋や郵便局ができるなど、当時の今金市街より人口が多く、たいへん賑わっていたといわれています。

マンガンは国縫から函館経由で運ばれ、その質の良さから海外へも多く輸出されました。しかし、次第に安い海外産のものに押され、採掘量も減ったことから、美利河のいずれの鉱山も昭和３０年代に廃山となりました。

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　〔マンガン鉱石〕

美利河マンガン鉱山１

　〔美利河鉱山〕

美利河マンガン鉱流し

　〔マンガン鉱流し現場〕

マンガン採掘現場

　〔マンガン採掘現場〕　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

ライター　やす

座右の銘は「「夢をあきらめない」by栗城史多」で、執筆記事の得意分野はワクワクさせること、プラス思考、とにかくしつこいです。